Prinzeninseln Istanbul — Autofreier Tag auf Büyükada

Eine autofreie Marmara-Auszeit, zwei Stunden vom Basar entfernt

Die Prinzeninseln (Adalar) sind eine Kette von neun Inseln, verstreut über das Marmarameer, etwa 5 km vor Istanbuls asiatischer Küste. Einst der Ort, an den byzantinische Kaiser in Ungnade gefallene Verwandte und Aristokraten in Inselklöster verbannten, sind sie heute das geliebte autofreie Refugium der Stadt. Büyükada, deren Name schlicht „Große Insel“ bedeutet, ist mit rund 5 Quadratkilometern die größte; ihre ganzjährige Bevölkerung liegt bei nahezu 8.000 und schwillt über den Sommer an. Hier fahren keine privaten Autos: Man bewegt sich zu Fuß, mit dem Fahrrad oder mit dem Elektrokarren, und die Luft riecht nach Pinien und Meer statt nach Abgasen.

Die Anreise: Die Fährüberfahrt ist schon das halbe Vergnügen

Öffentliche Fähren fahren von Kabataş, Eminönü, Beşiktaş, Kadıköy und Bostancı zu den Adalar, ganzjährig mindestens achtmal täglich; die Überfahrt dauert je nach Abfahrtsort und der Zahl der zuerst angefahrenen Inseln typischerweise etwa 1 bis 1,5 Stunden. Auf einer privaten Tour holen wir Sie von Tür zu Tür ab, kümmern uns um die Fährtickets und legen die Abfahrt so, dass Sie die offene Marmara-Aussicht vom Deck genießen statt in Warteschlangen zu stehen. Bostancı auf der asiatischen Seite ist der nächstgelegene Festlandpier und die kürzeste Überfahrt nach Büyükada.

Was Sie auf Büyükada sehen und erleben

Sie steigen am eleganten Jugendstil-Fährenterminal von Büyükada aus und betreten den Lunapark-Platz, das lebhafte Zentrum der Insel mit seinen Cafés und Bäckereien. Von hier entfaltet sich der Tag in gemächlichem Tempo: eine Runde durch die Seitengassen prächtiger Holzvillen aus osmanischer Zeit, eine Pause am ikonischen Splendid Palace Hotel mit seiner weißen Holzfassade und den Zwillingskuppeln und ein gewundener Aufstieg hinauf zum Aya Yorgi. Dazwischen bleibt Zeit für ein Fischessen am Meer, ein Bad, wenn die Jahreszeit es erlaubt, und entspanntes Beobachten des Treibens zwischen Fahrrädern und stillen Elektrokarren.

• Lunapark-Platz (Birlik) und das Jugendstil-Fährenterminal, das pulsierende Herz der Insel
• Straßen mit kunstvoll geschnitzten hölzernen Köşk-Villen, viele über hundert Jahre alt, und das Splendid Palace Hotel von 1908
• Der Aufstieg zur griechisch-orthodoxen Georgskirche (Aya Yorgi) auf dem höchsten Hügel der Insel
• Pinienwälder, versteckte Buchten und Badestellen rund um die Insel
• Ein entspanntes Mittagessen am Wasser mit gegrilltem Fisch und Meze
• Optionale Besichtigungsrunde mit dem Elektrokarren vorbei an den alten Villen und schattigen Waldwegen

Aya Yorgi: Das Wunsch-Kloster auf dem Hügel

Das griechisch-orthodoxe Kloster Hagios Georgios Koudounas (Sankt Georg von den Glocken) krönt den Yücetepe, mit rund 200–203 Metern den höchsten Punkt Büyükadas — die höchste Stelle des gesamten Archipels. Wahrscheinlich stand hier bereits im 10. Jahrhundert ein Kloster; nachdem ein Mönch namens Isaias es nach der Wiederentdeckung einer heiligen Ikone 1751–52 neu errichtet hatte, wurde es 1760 offiziell anerkannt, und die heutige Kirche stammt aus dem Jahr 1897. Der Aufstieg vom Lunapark-Platz beträgt etwa 750 Meter stetiges Kopfsteinpflaster und dauert für die meisten 20–30 Minuten. Pilger binden ein buntes Band an einen Strauch am Fuß des Hügels und wickeln es schweigend den ganzen Weg hinauf ab, einen einzigen Wunsch in sich tragend.

Heybeliada: Die ruhigere zweite Insel

Viele ganztägige Touren verbinden Büyükada mit Heybeliada (griechisch: Halki), der zweitgrößten Insel und merklich ruhiger. Ihre bewaldeten Hügel beherbergen zwei historische Wahrzeichen: die Marineschule, 1773 als osmanische Schule für Schiffbauingenieurwesen gegründet, und das Theologische Seminar von Halki, eröffnet am 1. Oktober 1844. Einst das bedeutendste griechisch-orthodoxe Seminar der Welt — es bildete nahezu tausend Absolventen aus, darunter zwölf Patriarchen wie Bartholomäus I. — steht es seit 1971 geschlossen, auch wenn neue Hoffnung auf eine Wiedereröffnung besteht. Heybeliadas Pinienwälder, Badebuchten und die Uferpromenade machen es zu einem heiteren Gegenpol zum belebten Büyükada.

Beste Jahreszeit und Zeitplanung

Der späte Frühling (Mai–Juni) und der frühe Herbst (September–Oktober) sind ideal: warm genug zum Baden, mild genug, um den Aya Yorgi bequem zu besteigen, und frei vom Hochsommer-Gedränge im Juli, wenn Tagesausflügler aus der Stadt jede Fähre füllen. Der Hochsommer ist heiß und überlaufen, während der Winter stimmungsvoll und fast menschenleer, aber kühler und windiger ist, mit eingeschränktem Café- und Bootsbetrieb. Beginnen Sie früh — die ersten Fähren fahren vor 06:00 Uhr ab, und das Morgenlicht eignet sich am besten für den Aufstieg und die Fotos — und nehmen Sie eine Fähre am mittleren bis späten Nachmittag zurück, bevor der abendliche Rückreise-Andrang einsetzt.

• Frühling und früher Herbst: das beste Gleichgewicht aus Wetter, Baden und kleineren Menschenmengen
• Hochsommer: das wärmste Wasser, aber die überfülltesten Fähren und Plätze
• 23. April (Georgstag): eine unvergessliche Wallfahrt, aber extreme Menschenmengen
• Winter: friedlich und stimmungsvoll, weniger Angebote, packen Sie eine winddichte Schicht ein
• Planen Sie an Wochenenden und Feiertagen stets Pufferzeit für die Rückfähre ein

Was man anziehen und mitbringen sollte

Bequeme, geschlossene Wanderschuhe sind unerlässlich — das Kopfsteinpflaster und der Aufstieg zum Aya Yorgi sind in Sandalen gnadenlos. Bringen Sie einen Hut, eine Sonnenbrille und Sonnencreme mit, da ein Großteil des Hügelwegs ungeschützt ist. Packen Sie ab Mai Badekleidung und ein Handtuch ein, dazu eine leichte Schicht für das windige Fährendeck, selbst im Sommer. Wenn Sie die Klosterkirche betreten möchten, kleiden Sie sich dezent mit bedeckten Schultern und Knien, wie an jedem Ort der Andacht. Eine wiederbefüllbare Wasserflasche ist beim Aufstieg praktisch, auch wenn wir gekühltes Wasser im Fahrzeug bereithalten.

Für wen sich dieser Tag eignet

Dies ist ein wunderbar flexibler Tag. Paare kommen wegen der Romantik der Holzvillen und der Fähren bei Sonnenuntergang; Familien lieben die Fahrräder, die Strände und das Besondere einer Stadt ohne Autos; geschichtsinteressierte Reisende genießen die byzantinischen, osmanischen und griechisch-orthodoxen Schichten sowie Trotzkis Exiljahre hier von 1929 bis 1933. Der einzige zu bedenkende Punkt ist der Aufstieg zum Aya Yorgi, der steil genug ist, um Menschen mit eingeschränkter Mobilität oder kleine Kinder zu fordern — doch er ist völlig optional. Ein Elektrokarren kann Ihnen die Villen und Wälder auf Meereshöhe zeigen und den Tag so für alle Altersgruppen leicht und einladend gestalten.