Alanya Piratenboot — Zeegrotten & Cleopatra-strand

Wat deze trip is en waarom hij een dag waard is

De Alanya-piratenboottocht is de klassieke manier om de stad vanaf het water te leren kennen, de enige invalshoek waaruit het grote kalkstenen schiereiland echt tot zijn recht komt. In een ontspannen vijf tot zes uur vaart een boot in galjoenstijl rond de landtong onder het kasteel, glijdt langs drie legendarische zeegrotten en pauzeert in beschutte baaien om te zwemmen voordat hij het Cleopatra-strand bereikt. Het combineert echte geschiedenis, indrukwekkende geologie en ongedwongen plezier, en daarom is het geschikt voor stellen, gezinnen en wie de stad voor het eerst bezoekt. Met een privétransfer eromheen wordt de dag moeiteloos in plaats van een logistiek geploeter.

Het kasteelschiereiland: echte geschiedenis onder uw kiel

De rotsachtige landtong van Alanya is al meer dan tweeduizend jaar versterkt, en in de 3e eeuw v.Chr. bood de verborgen haven onderdak aan Cilicische piraten die de oostelijke Middellandse Zee teisterden. Het fort dat u vandaag ziet, is grotendeels het werk van de Seltsjoekse sultan Alaeddin Keykubat I, die de stad in 1221 innam en er zijn winterhoofdstad van maakte. Hij omringde het schiereiland met zo'n 6,5 km lange muren, voorzien van ongeveer 140 torens, en bouwde de waterreservoirs, de scheepswerf en de grote toren die de rots nog altijd bekronen. Vanaf het dek leest u dit verhaal in steen terwijl de boot de kliffen volgt.

• Kizil Kule, de Rode Toren: een 29 meter hoge achthoekige donjon van baksteen en steen, voltooid in 1226 om de haven te bewaken
• De Tersane: een zeldzame Seltsjoekse scheepswerf met vijf overwelfde dokken, ooit de marinebasis voor het bouwen en herstellen van schepen
• Ongeveer 6,5 km ringmuur met circa 140 torens die de landtong omsluiten
• Honderden uit de rots gehouwen waterreservoirs die de middeleeuwse citadel erboven van water voorzagen

De drie grotten en waar hun namen vandaan komen

Het grottenparcours vormt het hart van de trip. De Piratengrot, Korsanlar Magarasi, dankt haar naam aan de kapers die hier hun gestolen lading zouden hebben opgeslagen voordat ze die aan wal verkochten; volgens de plaatselijke overlevering liep er zelfs ooit een geheime doorgang naar het kasteel erboven. De Fosforgrot, Fosforlu Magara, is een echte blauwe grot: zonlicht dat door het water omhoog filtert, werpt een glinsterende, bijna fosforescerende gloed over de wanden. De Geliefdengrot, Asiklar Magarasi, draagt een verhaal over een Duitse vrouw en haar Turkse geliefde die hier in 1965 drie maanden zouden hebben geschuild.

Het Cleopatra-strand en zijn legende van het gouden zand

De cruise bouwt op naar het Cleopatra-strand, het 2 km lange strand met Blauwe Vlag aan de westflank van het schiereiland dat vlak bij de Damlatas-grot begint. De legende zegt dat Marcus Antonius hier fijn zand uit Egypte liet aanvoeren als geschenk voor de koningin, al vertelt de wetenschap een mooier verhaal: de bleke korrels van minder dan een millimeter zijn kristallijn carbonaat dat ter plaatse is ontstaan en wordt geacht ouder te zijn dan vergelijkbaar Egyptisch zand. De korrels zijn zo glad dat ze nauwelijks aan de huid blijven kleven. Zand meenemen is verboden, bezoekers betreden het strand op blote voeten, en het water schommelt in het hoogseizoen rond een aangename 28 graden.

Wat u werkelijk ziet en doet, op volgorde

Na uw privé-ophaalservice en een korte haventransfer gaat u nabij de oude haven aan boord en vertrekt u in de loop van de ochtend. De boot volgt eerst de muren aan de zeezijde, de Tersane en de Rode Toren, en vaart vervolgens achtereenvolgens dicht langs de Piraten-, Fosfor- en Geliefdengrot voor foto's en het spel van het licht. Tussen de grotten door volgen de zwemstops in heldere baaien, met muziek aan boord en vaak een schuimparty voor wie dat wil. Aan boord wordt bij de standaardcruise een lunch geserveerd, en de dag sluit af met een zwempartij op het Cleopatra-strand, gevolgd door de terugvaart en uw transfer naar huis.

• Ophalen bij de deur in een airconditioned Mercedes en een korte rit naar de haven
• Inschepen en een vaart onder het kasteel, de scheepswerf en de Rode Toren
• Vaart vlak langs de Piraten-, Fosfor- en Geliefdengrot
• Twee tot drie optionele zwemstops in beschutte baaien
• Lunch aan boord, muziek en een optionele schuimparty
• Een zwempartij op het Cleopatra-strand, daarna de terugvaart en het afzetten

Beste seizoen en tijdstip om te gaan

De boten varen dagelijks gedurende de warme helft van het jaar, grofweg van eind april tot half november; daarbuiten leggen veel touroperators het stil en wordt het stil aan de kust. Juni en september zijn ideaal, met warme, stabiele dagen en iets minder drukte dan in de piek van juli en augustus. Ochtendvertrekken rond 10:00 geven het kalmste water en het mooiste grotlicht, en u kunt dan zwemmen voordat de middagzon op haar felst is. Een privétransfer betekent dat u zelf de boot en het tijdstip kiest in plaats van u te schikken naar het vaste tijdvak van een touringcar.

Wat u aantrekt, meeneemt en moet weten

• Zwemkleding onder lichte kleding, plus een handdoek en droge kleren om te verschonen
• Rifveilige zonnebrand met hoge SPF, een hoed en een zonnebril; de schaduw aan dek is beperkt
• Makkelijk uit te trekken sandalen: het Cleopatra-strand wordt op blote voeten betreden om het zand te beschermen
• Een waterdicht etui voor telefoon en waardevolle spullen, en wat contant geld voor extra's
• Tabletten tegen zeeziekte als u daar gevoelig voor bent, in te nemen voor het inschepen

De trip is rustig: de grotten worden vanaf de boot bewonderd, er wordt niet aan canyoning of duiken gedaan, en zwemmen is volledig optioneel met drijfmiddelen ter beschikking. Daardoor is hij uitstekend geschikt voor gezinnen met kinderen, stellen die een ontspannen romantisch uitje zoeken, en zowel geoefende als onzekere zwemmers. Reizigers met beperkte mobiliteit kunnen er nog steeds van genieten, maar geven dit best aan bij het boeken, aangezien het inschepen in de haven en het zachte strand trappen en oneffen ondergrond met zich meebrengen. Houd kinderen bij de zwemstops in de gaten en blijf gehydrateerd tegen de felle kustzon.