Cappadocia Green Tour — Ihlara-Tal & Derinkuyu

Was die Green Tour ausmacht und warum sie einen ganzen Tag wert ist

Kappadokiens Touren sind nach Route farblich gekennzeichnet. Die Green Tour führt südlich und westlich von Goreme, weg von den Freilichtmuseen mit ihren Feenkaminen, zu den geologischen und historischen Schwergewichten der Region: der unterirdischen Stadt Derinkuyu, der Schlucht des Ihlara-Tals und dem Felsenkloster Selime. Sie tauscht die Postkarten-Feenkamine gegen Tiefe und Dramatik, steigt am Vormittag fast 85 Meter unter die Erde hinab und durchwandert am Nachmittag eine über 100 Meter tiefe Flussschlucht. Die Sehenswürdigkeiten liegen 60 bis 90 Minuten Fahrt auseinander, und genau deshalb verwandelt es einen langen, transferreichen Tag in einen entspannten, wenn man sie privat erlebt, mit einem Fahrer-Guide und ohne Gruppe, auf die man warten muss.

Derinkuyu: eine 85 Meter tief in den Fels gehauene Stadt

Derinkuyu ist die tiefste ausgegrabene unterirdische Stadt der Türkei und reicht über mindestens acht in den Fels gehauene Ebenen rund 85 Meter in die Tiefe. Der weiche vulkanische Tuff wurde sehr früh erstmals ausgehöhlt, wobei die Ursprünge oft mit den Phrygern um das 8.-7. Jahrhundert v. Chr. in Verbindung gebracht werden, und dann in byzantinischer Zeit dramatisch erweitert, als Zuflucht während der arabisch-byzantinischen Kriege. In ihrer Blütezeit konnte sie bis zu 20.000 Menschen samt ihrem Vieh und ihren Vorräten beherbergen. Sie wurde erst 1963 wiederentdeckt, als ein Anwohner bei Renovierungsarbeiten eine Wand durchbrach und dahinter einen Gang fand.

• Belüftungsschächte, die noch heute über alle acht Ebenen frische Luft nach unten ziehen
• Riesige runde Steintüren, die über die Gänge gerollt wurden, um die Stadt von innen zu verschließen
• Ställe, Wein- und Ölpressen, Küchen, Vorratskeller und Speisesäle
• Kapellen und eine kreuzförmige Kirche, tief in den Fels gehauen
• Ein Tunnelnetz, das sie einst mit der nahe gelegenen unterirdischen Stadt Kaymakli verband

Ihlara-Tal: Wanderung durch die Schlucht des Melendiz-Flusses

Von Derinkuyu führt der Tag weiter zum Ihlara-Tal, einer rund 14 km langen Schlucht, die der Melendiz-Fluss gegraben hat, mit Wänden, die weit über 100 Meter aufragen. Vom Haupt-Besucherzentrum bringt Sie eine Treppe von etwa 360 Stufen hinab zum Talboden, wo der Weg dem Fluss unter Pappeln und Weiden folgt. Die Felswände verbergen mehr als 100 in den Fels gehauene Kirchen aus etwa dem 7. bis 13. Jahrhundert, viele noch leuchtend mit Fresken. Die Standardtour wandert einen gemütlichen Flussabschnitt statt der ganzen Schlucht, sodass das Tempo entspannt und schattig bleibt.

Nahe dem nördlichen Eingang erreichen Sie die Agacalti-Kirche, die Kapelle unter dem Baum, benannt nach einem großen Baum, der einst an ihrer Tür stand. Erbaut etwa im 9. bis 11. Jahrhundert im frühbyzantinischen Stil, birgt sie einige der farbenprächtigsten Fresken des Tals, gemalt in Jadegrün, Lapisblau, Goldgelb und tiefem Rot. Szenen der Verkündigung, der Geburt Christi und der Flucht nach Ägypten haben sich an ihrer in den Fels gehauenen Decke erhalten. Sie ist ein echtes Highlight, und auf einer privaten Tour können Sie davor stehen bleiben und sie studieren, statt weitergedrängt zu werden.

Mittagessen in Belisirma und das Selime-Kloster

Die Flusswanderung endet bei Belisirma, einem kleinen Bauerndorf, in dem die Restaurants ihre Tische direkt am Ufer des Melendiz-Bachs aufstellen, manchmal auf Plattformen über dem Wasser. Das Mittagessen hier verläuft ohne Eile und ist wohlverdient. Anschließend führt die Straße nach Selime, wo sich das Tal beim Selime-Kloster öffnet, dem größten in den Fels gehauenen religiösen Komplex Kappadokiens. In aufragende Kegel ab etwa dem 8. Jahrhundert gehauen, ist es ein vertikales Labyrinth aus einer kathedralengroßen Basilika, Küchen, Ställen und Wohnräumen, alles aus dem Fels herausgearbeitet. Die weite, jenseitige Landschaft ringsum wurde oft mit den Wüstenwelten von Star Wars verglichen.

• Ein kathedralengroßes Basilika-Kirchenschiff, direkt in den Felskegel gehauen
• Rußgeschwärzte Höhlenküche mit einem hohen kegelförmigen Schornstein über dem Kopf
• Ställe mit gehauenen Futtertrögen und steilen inneren Treppen
• Offene Galerien und Balkone mit weiten Blicken zurück ins Tal hinab

Das Taubental und die Rückfahrt

Auf dem Rückweg hält die Tour meist an einem Panorama über das Taubental, der rund 3 km langen Schlucht zwischen Goreme und der auf einem Hügel gelegenen Stadt Uchisar. Es verdankt seinen Namen den Tausenden von Taubenschlägen, die in die weichen Felswände gehauen sind: Über Jahrhunderte sammelten die Einheimischen den Kot als Dünger für Weinberge und Obstgärten und sogar als Pigmentzutat für die Fresken der Felskirchen. Am Aussichtspunkt von Uchisar steht der berühmte Wunschbaum, behängt mit blau-weißen Nazar-Amuletten, die den bösen Blick abwehren sollen, ein beliebter letzter Fotostopp vor der Rückfahrt zu Ihrem Hotel.

Beste Jahreszeit, Zeitplan und was Sie erwartet

Frühling (April-Mai) und Herbst (September-Oktober) sind ideal: die Schlucht ist grün oder golden, die Temperaturen sind angenehm, und das Licht ist günstig für Fotos. Der Sommer ist heißer, doch die Schlucht bleibt am Wasser schattig und kühl, während Derinkuyu das ganze Jahr über eine konstant kühle Temperatur von etwa 13-15 °C hält und so an einem heißen Tag eine willkommene Erfrischung ist. Rechnen Sie mit vollen acht bis neun Stunden einschließlich Transfers, mit einer typischen Abholung am späten Vormittag. Da die Tour privat ist, können Sie die Startzeit verschieben oder die Stopps umordnen, um den Reisebusgruppen einen Schritt voraus zu bleiben.

Was Sie anziehen, mitbringen sollten und für wen es geeignet ist

• Geschlossene Wanderschuhe oder Turnschuhe mit gutem Profil für feuchte Tunnel, das Flussufer und die Felsstufen von Selime
• Eine leichte Zwischenschicht oder ein Fleece für die kühle unterirdische Stadt sowie Sonnenhut und Sonnencreme für die Schlucht und die Aussichtspunkte
• Wasser (Flaschen halten wir an Bord bereit) und einen kleinen Snack, falls Sie zügig gehen
• Eine Kamera oder ein Handy mit genügend Speicherplatz, die Fresken und Selime sind sehr fotogen
• Bereitschaft für rund 360 Stufen hinab und hinauf im Ihlara-Tal sowie etwas gebücktes Gehen in Derinkuyu

Der Tag eignet sich für Familien mit trittsicheren Kindern, aktive Paare und neugierige Geschichtsbegeisterte; die Schluchtenwanderung ist gemütlich, und die unterirdische Stadt fasziniert Kinder endlos. Weniger geeignet ist er für alle mit erheblichen Bewegungseinschränkungen oder starker Angst vor geschlossenen Räumen, angesichts der Treppen und engen Gänge. Da die Tour privat ist, ist genau das die Art von Dingen, die wir anpassen können: die Wanderung verkürzen, die tiefsten Ebenen auslassen oder dort mehr Zeit einplanen, wo es Ihnen am meisten Freude macht. Sagen Sie es Ihrem Fahrer-Guide, und der Tag richtet sich nach Ihnen, nicht nach einem Zeitplan.