Antalya zonsopkomst heteluchtballonvaart

Waarom een ballonvaart bij zonsopkomst boven de Aksu-vlakte

De meeste reizigers denken aan Cappadocië wanneer ze aan Turkse ballonnen denken, maar de vlakte van Antalya biedt een heel ander decor. Hier zweeft u boven het brede, vruchtbare laagland van de Aksu, de rivier die de ouden de Cestrus of Kestros noemden, met het met sneeuw bestrooide Taurusgebergte dat in het noorden oprijst en de Middellandse Zee die in het zuiden glinstert. Drijvend op een paar honderd meter hoogte in het eerste gouden licht ziet u een lappendeken van citrus- en granaatappelboomgaarden, kassen, rivierbochten en, daartussen verspreid, de stenen restanten van een van de grote steden uit de oudheid. Het is er stiller, groener en veel minder druk dan in de beroemde valleien verder landinwaarts.

Het land onder u: Aksu, de Cestrus en het oude Perge

De rivier de Aksu loopt ongeveer 145 kilometer vanaf karstbronnen hoog in het Taurusgebergte tot aan de zee net ten oosten van Antalya, en stroomt het hele jaar door tussen de Düden in het westen en de Köprüçay in het oosten. In zijn benedenloop vormt hij een zachte alluviale vlakte, en het was op die vlakte, ongeveer 17 kilometer ten oosten van het moderne Antalya in het huidige district Aksu, dat de stad Perge ontstond. Archeologische vondsten dateren de bewoning op de akropolis tot wel 4000-3000 v.Chr., en Hettitische teksten noemen de plaats mogelijk 'Parha'. Vanuit de lucht is de geometrie van de vlakte, gevormd door water en eeuwen van landbouw, onmiskenbaar.

De geschiedenis van Perge is buitengewoon rijk. Alexander de Grote werd hier in 334 v.Chr. met zijn leger verwelkomd, en onder de Romeinse vrede van de tweede en derde eeuw n.Chr. beleefde de stad haar gouden tijd, met de bouw van een theater, een uitgestrekt stadion van zo'n 234 bij 34 meter voor ongeveer 12.000 toeschouwers, monumentale poorten, baden en een beroemde zuilenstraat met een centraal waterkanaal van cascaderende bassins. Perge schonk de wereld de wiskundige Apollonius, wiens acht boeken over kegelsneden, de cirkel, ellips, parabool en hyperbool, de meetkunde eeuwenlang hebben gevormd. In 46 n.Chr. ging de heilige Paulus volgens het verslag in Handelingen tijdens zijn eerste missiereis aan land bij Perge. De systematische opgravingen begonnen in 1946 onder Arif Müfid Mansel en gaan vandaag de dag nog steeds door.

Hoe de ochtend er werkelijk uitziet

Uw chauffeur-gids ontmoet u in het donker in de hotellobby, ongeveer een uur voor zonsopkomst, en rijdt u naar het opstijgveld terwijl de bemanning al aan het werk is. U arriveert bij het geloei van de branders en het langzaam opzwellen van het nylon terwijl de grondteams de ballonnen opblazen, meestal met thee, koffie en een lichte hap erbij. De piloot geeft een korte veiligheidsbriefing, u klimt in de rieten mand en met een paar lange vlammenstoten komt de ballon zachtjes los van de grond. De stijging verloopt zo soepel dat veel passagiers het moment van opstijgen helemaal niet voelen.

• Ophaling bij het hotel vroeg in de ochtend en een rustige transfer naar het opstijgveld
• Opblazen, briefing en instappen terwijl de hemel begint op te lichten
• Ongeveer 60-75 minuten in de lucht, doorgaans stijgend tot een paar honderd meter
• Langzaam drijven over boomgaarden, de loop van de Cestrus en de vlakte richting Perge
• Taurustoppen in het noorden en de glinsterende Middellandse Zee in het zuiden
• Een zachte landing, het bergen van de mand en een toost met uw vluchtcertificaat
• Privé-terugtransfer naar uw hotel, vaak op tijd voor het ontbijt

Beste seizoen en tijdstip van de dag

Ballonnen vliegen bij dageraad omdat de lucht boven de vlakte dan het koelst en rustigst is; tegen het midden van de ochtend maken thermiek en zeebries de vlucht onbetrouwbaar. Het meest betrouwbare venster in de regio Antalya loopt ongeveer van april tot oktober, wanneer heldere luchten en zachte ochtendwinden het vaakst samenvallen. Het late voorjaar en de vroege herfst zijn de ideale momenten, warm maar niet snikheet, met zacht licht en goed zicht op het Taurusgebergte. Wat de datum ook is, elke vlucht is afhankelijk van het weer: piloten en operators stellen uit of verzetten de boeking als de wind verkeerd staat, wat normaal is en altijd om veiligheidsredenen gebeurt.

Wat te dragen, mee te nemen en te weten

Het veld is voor zonsopkomst echt koud en warmt snel op zodra u in de lucht bent en de zon op is, dus kleed u in laagjes die u kunt uittrekken. Praktische kleding is hier belangrijker dan mode.

• Kleding in laagjes en een lange broek; een licht jasje voor de vroege kou
• Platte, gesloten schoenen om in en uit de mand te stappen
• Geen losse sjaals of breedgerande hoeden die de wind kunnen vangen
• Vermijd witte of fijne kleding, want opstijgvelden kunnen stoffig zijn
• Zonnebril, zonnebrandcrème en een opgeladen telefoon of camera met een koord
• Neem een identiteitsbewijs mee; een paspoort is meestal niet nodig voor de vlucht zelf

U staat de hele vlucht en klimt in een mand die ongeveer op borsthoogte zit, dus een redelijke mobiliteit is een pluspunt. De vaart is stabiel en rustig in plaats van spannend, waardoor hij goed geschikt is voor zowel koppels, gezinnen als oudere reizigers. Operators vragen doorgaans dat kinderen ongeveer zes jaar of ouder zijn en altijd door een volwassene worden begeleid, en zwangere reizigers of mensen met ernstige mobiliteits- of gezondheidsproblemen kunnen het beste vooraf bij ons informeren, zodat wij dit met de vluchtoperator kunnen bevestigen.

Voor wie het geschikt is, en combineren met Perge

Dit is een van de gemakkelijkste premium-ervaringen om te delen met een gemengde groep: er is niets te dragen, geen conditietest en het tempo is van begin tot eind rustig. Omdat de vlucht halverwege de ochtend eindigt, laat hij zich prachtig combineren met een bezoek op de grond aan de ruïnes die u zojuist vanuit de lucht hebt gezien. Vraag uw chauffeur-gids om door te rijden naar de archeologische site van Perge, waar u over de zuilenstraat, het stadion en de Romeinse poorten kunt wandelen met het uitzicht vanuit de lucht nog vers in het geheugen, voordat u langs de Aksu-vlakte terugkeert naar uw hotel.