Green Canyon Boottocht & Manavgat Waterval

Twee gezichten van de Manavgat-rivier op één dag

Deze tour volgt één rivier in twee compleet verschillende sferen. Hoog in het Taurusgebergte is de Manavgat-rivier afgedamd tot een lang, fjordachtig stuwmeer met verbluffend smaragdgroen water; dit is de Green Canyon. Stroomafwaarts, bij de stad Manavgat en het oude vakantieoord Side, verbreedt diezelfde rivier zich en stort hij over een brede rotsrichel als de beroemde Manavgat Waterval. Beide op één privédag zien laat u de rivier op zijn wildst én op zijn sereenst beleven, terwijl alle logistiek voor u wordt geregeld.

De Oymapinar-dam en hoe de canyon ontstond

De Green Canyon bestaat dankzij de Oymapinar-dam, een hoog oprijzende betonnen boogdam die tussen 1977 en 1984 over de Manavgat-rivier werd gebouwd. Met een hoogte van 185 meter werd hij ontworpen door het Franse ingenieursbureau Coyne et Bellier en gebouwd door het Duitse Bilfinger und Berger, met vier ondergrondse turbines die 540 megawatt aan waterkracht opwekken. Het stuwmeer erachter bevat ongeveer 300 miljoen kubieke meter water. Belangrijk voor bezoekers: het wordt algemeen omschreven als het enige stuwmeer in Turkije dat openstaat voor recreatieve boottochten, wat deze vaartocht echt bijzonder maakt.

Het water dankt zijn kleur en helderheid aan de geologie van de westelijke Taurus. De Manavgat-rivier wordt grotendeels gevoed door ondergrondse karstbronnen, waardoor hij uitzonderlijk helder, koud en vrij van sediment stroomt. Ingeklemd tussen steile wanden van kalksteen en dennen en op sommige plekken zo'n 100 meter diep, weerspiegelt het meer het omringende bos en de lucht, en verschiet het van jade naar turkoois en diep flessengroen naarmate het licht in de loop van de dag verandert.

Wat u ziet en doet, op volgorde

Na het ophalen aan de deur rijdt u over de bochtige bergweg omhoog naar de aanlegsteiger bij de dam, ongeveer 25 kilometer landinwaarts vanaf de kust. U gaat aan boord voor een ontspannen vaartocht van een paar uur door de kloof, langs steile kliffen, verborgen inhammen en de grote gebogen wand van de dam zelf. Halverwege meert de boot aan voor een zwempauze in het koele, schone water, met tijd om op het dek te zonnebaden of te vissen op het meer met inbegrepen vistuig. Voor de terugtocht wordt meestal een buffetlunch geserveerd.

• Schilderachtige rit omhoog naar de met dennen bedekte uitlopers van de Taurus boven Side
• Inschepen bij de aanlegsteiger aan het meer onder de Oymapinar-boogdam
• Rustige vaartocht door de smaragdgroene kloof met fotostops bij de kliffen
• Een zwem- en zonnebadpauze in het door bronnen gevoede canyonwater
• Optioneel vissen vanaf de boot met inbegrepen hengels en aas
• Terugrit naar Manavgat voor de waterval en de theetuinen aan de oever

De Manavgat Waterval: breed, laag en krachtig

Stroomafwaarts, zo'n drie kilometer ten noorden van de stad Manavgat, geeft de rivier een heel ander schouwspel. De Manavgat Waterval is niet hoog en valt slechts enkele meters, maar hij is breed, strekt zich over ongeveer 40 meter uit en stort een enorme hoeveelheid water in een laag witte schuim over de vlakke rotsen. Bezoekers die voor het eerst komen en een hoge cascade verwachten, zijn vaak verrast, maar raken al snel gewonnen voor de pure kracht en de koele nevel. Ook de omgeving is prachtig, met schaduwrijke theetuinen en restaurants aan de oever waar u kunt pauzeren bij een glas Turkse thee.

De waterval draagt een echte culturele betekenis. Hij stond afgebeeld op de achterzijde van de Turkse bankbiljetten van 5 lira die tussen 1968 en 1983 werden gedrukt, waardoor dit een van de meest herkenbare natuurbeelden van de oude Turkse lira is. De waterstanden variëren per seizoen; in het voorjaar is de stroming op zijn donderendst, terwijl de waterval tijdens grote overstromingen kortstondig volledig kan verdwijnen onder de gezwollen rivier.

Beste seizoen, timing en weer

• April tot oktober geeft de warmste, meest betrouwbare omstandigheden voor het meer
• Het voorjaar levert de volste, meest indrukwekkende waterval op na de winterregens
• Hoogzomer is het best om te zwemmen, al blijft het canyonwater koel
• Vroeg vertrekken voorkomt de middaghitte en de drukste groepsbootmenigte
• Bergwegen zijn bochtig, dus een comfortabele auto maakt de rit makkelijk

Wat aan te trekken, mee te nemen en te weten vóór vertrek

Kom voorbereid op zon, water en rotsen. Neem zwemkleding, een handdoek, sterke zonnebrandcrème, een hoed en een zonnebril mee, want er is weinig schaduw op het open water. Draag comfortabele schoenen met grip voor het bootdek en de gladde rotsen bij de waterval. Het canyonwater is zelfs in augustus echt koud, verfrissend voor een snelle duik maar geen warm bad, dus een dunne laag kleding voor daarna is verstandig. Er wordt niet zwaar gewandeld, maar de paden langs de oever kunnen oneffen zijn, dus let goed op waar u uw voeten neerzet.

Voor wie deze tour geschikt is

Dit is een van de meest gezinsvriendelijke dagtochten in de regio Side en Manavgat. Kinderen zijn dol op de boot en het geraas van de waterval, stellen genieten van de fotogenieke landschappen en de rustige theetuinen, en er komt geen zware trektocht aan te pas, wat het haalbaar maakt voor oudere reizigers en iedereen die minder goed ter been is. Omdat het een privétour is, plooit de dag zich naar u: meer tijd bij de waterval, een langere zwempauze of een vroege afsluiting zijn allemaal eenvoudig. Vertel uw chauffeur-gids wat voor u belangrijk is, dan wordt het tempo daarop afgestemd.