Téléphérique de Tahtalı — sommet de l'Olympos à 2365 m

Ce que c'est, et pourquoi cela vaut votre journée

Le mont Tahtalı, l'antique Olympos lycien, surgit directement de la Méditerranée jusqu'à 2365 mètres, point culminant du Taurus occidental et pic dominant au-dessus de Kemer. Le téléphérique Olympos Teleferik vous emmène d'une station inférieure à 726 m jusqu'à ce sommet en une dizaine de minutes, gravissant 1639 mètres de dénivelé sur une portée de 4359 m. C'est l'un des plus longs téléphériques de transport de passagers au monde, et la récompense est une vue qui s'étend des stations balnéaires à la neige alpine d'un seul regard.

Ce qui rend l'expérience unique, c'est la compression des climats. Vous pouvez quitter une plage à 35 degrés, monter pendant dix minutes et déboucher dans un air glacé balayé par le vent, parfois enneigé, avec toute la Riviera turque étalée à vos pieds. La terrasse du sommet domine la courbe de la côte, les îles au large près de Phaselis, et crête après crête le Taurus qui s'enfonce dans les terres. C'est le genre de contraste qui se photographie à merveille et qui marque les esprits, sans presque rien exiger de vous physiquement.

Histoire et géographie authentiques

Dans l'Antiquité, cette montagne s'appelait Olympos, l'un des nombreux sommets du monde grec portant le nom de la demeure des dieux ; un temple d'Héphaïstos, dieu du feu, se dressait jadis sur ses pentes. À ses pieds s'étendait la cité d'Olympos, membre de la Ligue lycienne et assez importante pour détenir trois voix entre 168 et 78 av. J.-C. environ, ainsi que la plus ancienne colonie rhodienne de Phaselis, fondée vers 690 av. J.-C., dont les ports et les ruines reposent encore au pied sud-ouest de la montagne. L'ensemble du massif se trouve aujourd'hui dans le parc national côtier d'Olympos Beydağları.

La montagne a aussi donné naissance à l'une des légendes les plus célèbres de l'Antiquité. Sur ses pentes inférieures, près de la côte, du gaz naturel s'échappe des fissures de la roche et brûle en permanence à Yanartaş, la « pierre ardente ». Les Anciens associaient ces flammes éternelles à la Chimère, le monstre cracheur de feu tué par le héros Bellérophon. Ces évents brûleraient depuis au moins 2500 ans et se visitent encore aujourd'hui : une option facile qui marie le sommet moderne du téléphérique au mythe qui a rendu la montagne célèbre.

Le téléphérique lui-même

L'Olympos Teleferik a été construit par le groupe Doppelmayr Garaventa et inauguré le 17 juin 2007. Deux cabines, transportant chacune jusqu'à 80 passagers, circulent sur la même ligne en passant par quatre pylônes de support, se faisant contrepoids l'une à l'autre tandis que l'une monte et l'autre descend. Le trajet est fluide et rapide, une dizaine de minutes, avec la forêt qui s'efface sous vos pieds et la mer qui emplit la vitre derrière vous. Les jours de vent, les cabines peuvent osciller sensiblement, et l'exploitant suspend totalement le service lorsque les rafales dépassent la limite de sécurité, ce qui constitue la principale variable à anticiper pour votre visite.

Votre journée, étape par étape

Nous venons vous chercher à votre hôtel à l'heure qui vous convient et roulons vers le sud à travers les forêts de pins du parc national, en direction de Tekirova. La station inférieure se trouve à 726 m, déjà fraîche et ombragée. Après vous avoir aidé pour les billets, nous embarquons dans la cabine pour l'ascension. Au sommet vous attendent une terrasse panoramique, un restaurant, un café et des boutiques de souvenirs ; vous prenez tout le temps que vous souhaitez pour arpenter la plateforme, photographier le panorama et vous réchauffer à l'intérieur. Quand vous êtes prêt, nous redescendons et pouvons intégrer un arrêt au retour.

• Prise en charge en porte-à-porte à votre hôtel, à bord d'une Mercedes privée avec chauffeur-guide
• Trajet en forêt à travers le parc national du Beydağları jusqu'à la station inférieure à 726 m
• Ascension en téléphérique jusqu'au sommet à 2365 m, une dizaine de minutes dans chaque sens
• Temps libre sur la terrasse du sommet, au restaurant et au café, pour la vue et les photos
• Arrêt facultatif au retour aux ruines de Phaselis, à la plage d'Olympos ou aux flammes de Yanartaş
• Transfert détendu jusqu'à votre hôtel

Meilleure saison et meilleur moment de la journée

Le téléphérique fonctionne toute l'année, généralement d'environ 9h00 jusqu'en fin d'après-midi, même si les horaires varient selon la saison et qu'il ferme brièvement chaque année pour maintenance. De novembre à juin, le sommet est habituellement sous la glace et la neige, un contraste saisissant avec la côte chaude et un grand favori des familles qui veulent une bataille de boules de neige au printemps. L'été apporte une chaleur constante, mais le pic est parfois enveloppé de nuages l'après-midi. Quelle que soit la saison, un départ matinal offre l'air le plus clair, le moins de monde et les meilleures chances de devancer le vent qui se lève plus tard dans la journée.

Que porter et emporter

• Une couche chaude en toute saison ; le sommet peut être de 15 à 20 degrés plus froid que la côte
• Gants, bonnet et un vrai manteau de la fin de l'automne au printemps, lorsque la neige est probable
• Des chaussures fermées et confortables, plus robustes s'il y a de la neige ou de la glace sur la terrasse
• Lunettes de soleil, crème solaire et chapeau ; la terrasse est entièrement exposée, sans ombre
• Un appareil photo ou un téléphone avec batterie chargée pour le panorama
• Espèces ou carte pour le café du sommet et les éventuels droits d'entrée des sites antiques

Aucune condition physique particulière n'est requise : le téléphérique se charge de toute l'ascension, et la station inférieure comme les cabines sont de plain-pied, si bien que le sommet est accessible à presque tout le monde. La seule chose à respecter, c'est l'altitude. À 2365 m, l'air est plus rare et sensiblement plus froid : toute personne souffrant de troubles cardiaques ou respiratoires devrait y aller doucement, et les jeunes enfants devraient être bien couverts pour se protéger du vent.

À qui cela convient

C'est l'une des journées les plus universellement appréciées de la Riviera turque. Les familles adorent l'originalité de la neige au printemps et la facilité du trajet ; les couples viennent pour le panorama digne d'un coucher de soleil ; les voyageurs âgés et les personnes à mobilité réduite atteignent un véritable pic de 2365 m sans la moindre marche raide. Associée à Phaselis ou aux flammes de la Chimère, elle constitue aussi une demi-journée gratifiante pour les amateurs d'histoire. Avec un véhicule privé et un chauffeur-guide, vous fixez le rythme, choisissez les arrêts et vivez la montagne entière comme la vôtre.