Kaş & Kalkan — Lycische havenstadjes

Twee havenstadjes en een verborgen kloofstrand

Dit is de Turquoise Kust op zijn meest fotogenieke en meest menselijke schaal. Kaş en Kalkan liggen op korte rijafstand van elkaar aan de westelijke Lycische kust, beide een voormalige Grieks-en-Ottomaanse haven die handel dreef in houtskool, olijfolie, zijde en wijn voordat het toerisme arriveerde. Vandaag de dag zijn het wandelbare oude stadjes van witgekalkte huizen, houten balkons en overlopende bougainville, doorvlochten met antieke graven en een op zee uitkijkend theater. Tussen beide ligt Kaputaş, een piepklein kloofstrand waarvan het water gloeit van turquoise tot smaragdgroen. Alle drie zien op één onthaaste privédag is waar deze tour voor gemaakt is.

Kaş: het antieke Antiphellos aan het water

Kaş ligt op de plek van Antiphellos, oorspronkelijk de haven van de in het binnenland gelegen Lycische stad Phellos. Het bloeide op eigen kracht tijdens de Hellenistische periode na de verovering van Lycië door Alexander de Grote, ging daarna over naar Rome toen keizer Claudius in 43 n.Chr. van Lycië een provincie maakte, en bleef tot in de Byzantijnse tijd welvarend tot aan de Arabische invallen van de 7e-8e eeuw. De erfenis is overal te zien: een Hellenistisch theater uitgehouwen uit lokale kalksteen voor ongeveer 3.000 toeschouwers, gebouwd zonder permanent stenen toneel en, ongewoon, gericht op de Middellandse Zee in plaats van op een stad. Gerestaureerd in 2008, ligt het in de openlucht en is het gratis toegankelijk.

In het hart van de oude stad, aan het uiteinde van de Uzun Çarşı (de oude Lange Bazaarstraat, zelf een weg uit de Romeinse tijd), staat het Leeuwengraf, vaak het Koningsgraf genoemd. Het is een klassieke Lycische sarcofaag uit de 4e eeuw v.Chr., verhoogd op een hoge sokkel met een puntig, kielvormig deksel; twee leeuwenkoppen steken uit het deksel, waaraan het zijn naam ontleent. De inscriptie is geschreven in het Milyaans, of Lycisch B, een uitgestorven Anatolische taal die nooit is ontcijferd. Boven de stad zijn nog meer rotsgraven recht in de rotswanden uitgehakt.

• De haven van Kaş en het met palmen omzoomde hoofdplein, met cafés rond een oude plataan
• Het Hellenistische theater van Antiphellos, met uitzicht over de zee richting het Griekse eiland Meis (Kastellorizo)
• Het Leeuwengraf (Koningsgraf) aan het uiteinde van de Uzun Çarşı
• Lycische rotsgraven hoog in de rotswanden ten oosten van de stad
• Smalle winkelsteegjes voor handgemaakte sieraden, textiel en keramiek

Kalkan: witte huizen boven een levendige baai

Een korte rit langs de kust in westelijke richting brengt u naar Kalkan, tot in de jaren 1920 bekend onder zijn Griekse naam Kalamaki. Bewoond door Griekse en Ottomaanse families, groeide het uit tot een belangrijke 19e-eeuwse haven, in zijn hoogtijdagen drukker dan het nabijgelegen Fethiye of Antalya, met de verscheping van houtskool, olijfolie, wijn, zijde, graan en eikels die voor verfstof werden gebruikt. De Griekse gemeenschap vertrok in 1923 tijdens de bevolkingsuitwisseling die volgde op de Grieks-Turkse Oorlog, waarbij velen zich nabij Athene vestigden in een nieuwe stad die zij eveneens Kalamaki noemden. Gered van verval door bezoekende zeilers in de jaren 1960, leeft Kalkan vandaag de dag van het toerisme terwijl het zijn oude stenen huizen met luiken voor de ramen en witte muren intact houdt.

Door Kalkan dwalen betekent klimmen: nauwe steegjes van steen en witgekalkte gebouwen, afgewerkt met houten balkons en gehuld in bougainville, kronkelen steil omhoog vanaf de haven. Het stadje heeft maar één klein stenig strandje, dus zwemmen gebeurt hier vooral bij de beachclubs die in de berghelling eronder zijn gebouwd, veel ervan bereikbaar met kleine watertaxi's vanuit de haven. Kalkan is even beroemd om zijn open rooftopterras-restaurants, waar de luchtige bovenverdiepingen van oude huizen gewilde tafels worden bij gouden licht boven de baai.

• Oude stadssteegjes met treden, omzoomd met witte huizen en bougainville
• De kleine haven en zijn jachten en gulets
• Uitkijkpunten over de hoefijzervormige baai
• Boetieks, kunstwinkels en de beroemde rooftopterras-eetscène
• Toegang per watertaxi tot de beachclubs op de berghelling om te zwemmen

Het Kaputaş-strand: een juweel in de kloof

Tussen de twee stadjes, waar de D400-kustweg een smalle canyon overbrugt, ligt Kaputaş, op ongeveer 10 km van Kalkan en 15 km van Kaş. Het strand ligt aan de monding van de Kaputaş-kloof en is bereikbaar via een lange trap, ongeveer 180 treden, uitgehakt in de rotswand. De beloning is een compacte halvemaan van zand omkaderd door rotsen en befaamd helder water: koude zoetwaterbronnen komen aan de oppervlakte waar de kloof de zee ontmoet, wat het verfrissend koel houdt en de kleur doet verschuiven van turquoise naar smaragdgroen en diepblauw. Een smal pad voert terug de steile kloof zelf in voor de nieuwsgierige.

Wanneer te gaan, en hoe de dag verloopt

De lente (april tot juni) en de herfst (september tot november) zijn de gulden momenten: warme, lange dagen, een zee om in te zwemmen en veel minder drukte dan in het hoogzomer, wanneer de temperaturen in juli boven de 32C uitkomen. Een typische dag begint met de ophaalservice bij het hotel en een rit langs de kust, een vroege zwembeurt en foto's bij Kaputaş voordat de trap druk wordt, daarna de oude stad van Kaş voor het theater, de graven en de haven, en ten slotte Kalkan voor zijn steegjes, uitzichten en, als u dat wenst, een lunch of koffie op een rooftop. Omdat de dag privé is, bepaalt u zelf de volgorde en hoe lang u ergens blijft.

Wat te dragen, mee te nemen en te verwachten

• Stevige platte of antislip schoenen voor de kasseien, trappenstraatjes en de trap van Kaputaş
• Zwemkleding, een handdoek, zonnebrand, hoed en zonnebril; het strand en de ruïnes bieden grotendeels geen schaduw
• Lichte, ingetogen lagen kleding als u een moskee of gebedshuis wilt binnengaan
• Een herbruikbare fles (wij voorzien water) en wat contant geld voor cafés en kleine winkels
• Een camera voor het zeezicht van het theater, de graven en de kloof

De tour is geschikt voor stellen, gezinnen en geschiedenisliefhebbers. De stadjes kunnen rustig aan worden bezocht en de auto is nooit ver weg, wat helpt bij kinderen en bij gasten die liever langere klimmen overslaan. De belangrijkste kanttekening is Kaputaş: de steile trap heeft geen lift, dus gasten met beperkte mobiliteit verkiezen het wellicht om het vanaf het uitkijkpunt op de brug te bewonderen terwijl wij meer tijd in Kalkan inplannen of bij een makkelijker toegankelijke beachclub stoppen. Vertel ons bij het boeken het tempo en de interesses van uw gezelschap, en wij stemmen de dag erop af.