Château d'Alanya, Tour Rouge et Plage de Cléopâtre

Pourquoi Alanya mérite une journée entière

Alanya est l'un des rares endroits de la Riviera turque où une capitale médiévale subsiste presque intacte au-dessus d'une station balnéaire moderne. Sur une seule péninsule, vous pouvez parcourir les remparts d'une citadelle seldjoukide du XIIIe siècle, gravir la tour qui sert encore d'emblème à la ville, pénétrer dans une grotte découverte par accident en 1948 et terminer sur une plage de sable doré labellisée Pavillon Bleu, liée à Cléopâtre par la légende. Les sites sont rapprochés mais s'élèvent à 250 mètres, si bien qu'un véhicule privé qui vous monte la colline transforme une journée fatigante en une journée tout en aisance.

Le château d'Alanya : une capitale d'hiver seldjoukide

Le sultan seldjoukide Alaeddin Keykubad Ier prit la ville en 1220-1221 et en fit sa capitale d'hiver, lançant une campagne de construction qui définit encore Alanya aujourd'hui. Le château couronne une péninsule rocheuse à 250 mètres au-dessus de la Méditerranée, qui le protège sur trois côtés, et ses remparts s'étendent sur environ 6,5 kilomètres avec quelque 140 tours, enserrant près de 10 hectares. Il fut érigé sur des fortifications romaines et byzantines plus anciennes, de sorte qu'en une seule enceinte vous lisez des siècles de défense méditerranéenne. Dans le château intérieur, vous découvrez des citernes de l'époque seldjoukide, le petit quartier d'Ehmedek et des vues qui, par temps clair, s'étendent jusqu'aux monts Taurus.

• La forteresse intérieure (İç Kale) et ses citernes, le noyau le plus ancien de la citadelle
• La mosquée Süleymaniye, d'origine seldjoukide et reconstruite à l'époque ottomane
• Le quartier d'Ehmedek et les ruines du bedesten (marché couvert)
• Des terrasses panoramiques surplombant la plage de Cléopâtre, le port et la pleine mer

La Tour Rouge et le chantier naval seldjoukide

En bas, près du port, se dresse la Kızıl Kule, ou Tour Rouge, construite en 1226 sur ordre de Keykubad Ier. Conçue par l'architecte Abu Ali al-Kattani d'Alep, elle s'élève à 33 mètres sur un plan octogonal, chacune de ses huit faces mesurant environ 12,5 mètres de large, et elle tient son nom de la brique rouge employée dans ses étages supérieurs. La tour défendait le port et le Tersane, le chantier naval seldjoukide commencé vers 1221 qui devint la base principale de la marine. Un court sentier depuis la tour mène au chantier naval à cinq nefs et à l'arsenal Tophane, tous deux ouverts aux visiteurs et accessibles à pied ou en bateau.

• Kızıl Kule (Tour Rouge) : octogonale, 33 m de haut, achevée en 1226, aujourd'hui musée ethnographique
• Tersane : le chantier naval seldjoukide voûté, le seul chantier naval seldjoukide bien conservé de Turquie
• Tophane : l'arsenal qui protégeait le flanc maritime du chantier naval
• Le vieux port et les remparts de la ville reliant les trois le long du front de mer

La grotte de Damlataş : air frais et 15 000 ans de pierre

Juste derrière la plage de Cléopâtre se trouve la grotte de Damlataş, découverte en 1948 lorsqu'un tir de dynamite destiné au port en perça la paroi, ce qui en fit la première grotte de Turquie ouverte au tourisme. Ses stalactites et stalagmites se forment depuis environ 15 000 ans, au fil de l'eau riche en minéraux qui s'égoutte et s'évapore. La grotte conserve un microclimat remarquablement stable : environ 22 C toute l'année et près de 95 pour cent d'humidité, avec un taux élevé de dioxyde de carbone et un air ionisé longtemps réputé soulager l'asthme. Des programmes de cure encadrés de 21 jours s'y déroulent le matin depuis des décennies et se poursuivent aujourd'hui, distincts des simples visites touristiques.

La plage de Cléopâtre et le téléphérique

Sur le versant occidental de la péninsule, la plage de Cléopâtre s'étend sur environ 2,5 kilomètres de sable fin et doré et d'eau turquoise limpide, et elle détient le label Pavillon Bleu pour sa propreté et sa sécurité. La légende locale veut que Marc Antoine ait offert la baie à Cléopâtre et fait venir son sable pâle d'Égypte ; la vérité est géologique, mais le nom est resté pour de bonnes raisons. Depuis 2017, un téléphérique relie le parc de Damlataş, au niveau de la plage, au quartier d'Ehmedek à l'intérieur du château : un trajet de 900 mètres qui grimpe quelque 300 mètres en cinq à sept minutes, une manière simple et pittoresque de monter ou descendre pour qui préfère éviter la pente.

• Baignade, plongée avec tuba et sports nautiques comme le jet ski, le parachute ascensionnel et le pédalo en saison
• Transats, cafés et douches le long de la promenade, avec de l'ombre facile à trouver
• La station inférieure du téléphérique de Damlataş, près de la grotte et du parc du Centenaire
• Une excursion en bateau de style pirate en option, longeant les grottes du Phosphore, des Amoureux et des Pirates autour du cap

Meilleure saison, horaires et quoi emporter

Alanya se savoure d'avril à novembre. Mai, juin, septembre et octobre offrent une mer chaude et une chaleur plus douce pour gravir le château, tandis que juillet et août apportent un soleil de midi intense qui rend un départ matinal bien utile. Quel que soit le mois, les sentiers de pierre du château sont irréguliers, si bien que des chaussures fermées et confortables comptent plus que le style. Prévoyez un chapeau, des lunettes de soleil et une crème solaire à indice élevé pour les remparts exposés, un maillot de bain et une serviette pour la plage, et un peu d'argent liquide pour les en-cas, les casiers ou les sports nautiques. Votre guide programmera les arrêts pour éviter à la fois la chaleur et l'affluence des cars.

• Des chaussures fermées et antidérapantes pour les sentiers du château et du chantier naval
• Chapeau, lunettes de soleil et forte protection solaire
• Maillot de bain et serviette pour la plage de Cléopâtre
• Une couche légère pour l'air frais et humide de la grotte de Damlataş
• De l'eau (nous fournissons les bouteilles) et un peu d'argent liquide pour les extras

À qui s'adresse cette excursion

Parce qu'elle est entièrement privée, cette journée s'adapte à presque tout le monde. Les passionnés d'histoire peuvent s'attarder sur la Tour Rouge et le chantier naval ; les couples profitent de la légende, des vues et d'une baignade au coucher du soleil ; les familles associent le château à un temps de plage facile et à la nouveauté du téléphérique. Les voyageurs âgés et les personnes à mobilité réduite tirent le plus grand bénéfice du format privé : nous montons au plus près du château supérieur et utilisons le téléphérique lorsqu'il aide, réduisant la marche en montée au minimum. La seule constante reste le terrain historique irrégulier, alors des chaussures solides et un rythme raisonnable font toute la différence.