Bateau vers l'île de Suluada — les Maldives de la Turquie

Ce qu'est Suluada, et pourquoi elle vaut le déplacement

Suluada est une petite île inhabitée située à environ deux kilomètres au large de la côte d'Adrasan, à l'extrémité ouest du golfe d'Antalya, près du cap Gelidonya. Son attrait est simple et authentique : des falaises aux teintes orange plongent dans des baies de galets blancs et une eau si claire que l'on distingue le fond marin en profondeur. C'est cette combinaison qui lui a valu le surnom de « Maldives de la Turquie ». Il n'y a ni hôtels, ni restaurants, ni boutiques, et c'est précisément tout l'intérêt. On y vient pour l'eau pure, les baies tranquilles et une journée articulée autour de la baignade plutôt que des foules de touristes.

Comme l'île ne dispose d'aucune infrastructure, l'expérience dépend entièrement de la façon dont vous arrivez. Une journée en autocar et bateau-fête vous place dans un convoi figé avec soixante à quatre-vingt-dix autres personnes, toutes plongeant au même coup de sifflet. Un transfert privé et un bateau plus petit vous permettent d'atteindre les plus belles baies avant la flotte, de vous attarder là où l'eau est la plus calme et de rentrer quand vous avez eu votre dose de soleil, plutôt que lorsqu'une montre de circuit le décide. Pour la plupart des voyageurs, cette flexibilité fait toute la différence entre une journée mémorable et une journée surchargée.

L'histoire et la géographie sous le turquoise

Le nom de Suluada signifie « île de l'Eau », en référence à une source d'eau douce naturelle qui, bien que l'île se trouve à des kilomètres au large, offrait aux marins de passage un point de ravitaillement. Dans l'Antiquité, l'île était connue sous le nom de Krambousa, et la côte d'Adrasan environnante est une route maritime active depuis l'époque lycienne, lorsque des feux et des signaux lumineux guidaient les navires le long de ce rivage rocheux près du cap Gelidonya. Le continent juste à l'intérieur des terres fait partie du parc national protégé d'Olympos-Beydaglari, et la cité antique d'Olympos se trouve à environ une demi-heure de route.

Il y a aussi une histoire plus récente ici. Pendant la Guerre froide des années 1960 et 1970, des navires de la marine des États-Unis mouillaient dans une baie située à quelques milles nautiques de la plage d'Adrasan, et les habitants l'appellent encore la Baie Américaine, une escale sur de nombreux itinéraires de bateau. Les eaux entourant l'île abritent un récif naturel et un riche monde sous-marin ; les dauphins y sont des visiteurs fréquents, et les grottes le long de la côte sud de Suluada sont un habitat connu du phoque moine de Méditerranée, espèce en danger critique d'extinction, ce qui explique pourquoi les défenseurs de l'environnement plaident depuis longtemps pour que l'île devienne une zone de protection officielle.

Comment se déroule la journée

Votre chauffeur-guide vient vous chercher à votre hôtel en Mercedes et descend la côte lycienne jusqu'au port d'Adrasan, généralement en une heure à une heure et demie selon l'endroit où vous séjournez autour d'Antalya ou de Kemer. Au port, vous embarquez sur votre bateau et partez à travers la baie d'Adrasan. La traversée vers Suluada dure environ quarante minutes, souvent avec un ralentissement des moteurs là où l'on sait que les dauphins font surface. À partir de là, la journée devient une succession d'arrêts baignade plutôt qu'un horaire rigide.

• Prise en charge matinale et route côtière panoramique de votre hôtel au port d'Adrasan
• Embarquement et traversée d'environ 40 minutes à travers la baie d'Adrasan vers Suluada
• Arrêts baignade et plongée avec masque et tuba dans les baies abritées de Suluada au-dessus du récif
• Une navigation au large de la Baie Américaine et de la Crique de Fener en contournant la côte
• Déjeuner servi à bord entre les baignades
• Temps libre sur les plages de galets blancs avant la traversée retour et le trajet de retour

Suluada compte deux plages de baignade, toutes deux composées de galets blancs parsemés de pierres plus foncées. La plage ouest est plus grande mais reçoit davantage de vagues, tandis que la baie orientée au nord vers le continent est plus calme et constitue le meilleur choix pour les enfants et les nageurs anxieux. Les amateurs de plongée avec masque et tuba devraient apporter un masque : le récif naturel signifie qu'il y a une véritable vie marine à observer, et pas seulement du sable vide. Entre les baignades, le déjeuner est servi à bord, et le bateau regagne progressivement Adrasan dans l'après-midi avant que votre chauffeur ne vous ramène à votre hôtel.

Meilleure saison, période et conditions

Suluada se visite à la belle saison. De la fin du printemps au début de l'automne, le temps est stable et ensoleillé et les matinées calmes dont la traversée a besoin sont au rendez-vous, avec un pic de fréquentation en juillet et août. Cette popularité mérite d'être anticipée : en plein été, l'île connaît son affluence maximale, si bien qu'un départ plus matinal et un bateau plus petit font une réelle différence. Le vent a tendance à se lever au fil de l'après-midi, ce qui peut rendre la portion en pleine mer plus agitée au retour, une raison de plus pour laquelle un horaire privé flexible vaut mieux qu'un programme d'autocar figé. Si vous recherchez simplement une eau plus calme, les mois de part et d'autre du cœur de l'été sont idéaux.

Que porter et apporter

C'est une journée de baignade sans installations et sans ombre sur l'île, alors préparez vos affaires en conséquence. Portez votre maillot de bain sous des vêtements légers afin d'être prêt dès le premier arrêt, et considérez la protection solaire comme indispensable plutôt qu'optionnelle. Il n'y a ni visite de mosquée ni code vestimentaire à respecter sur ce circuit, ni randonnée en canyon ni téléphérique : un simple maillot de bain et du matériel de plage suffisent amplement. Pensez toutefois à apporter des chaussures d'eau, car les deux plages sont de galets et non de sable.

• Maillot de bain porté sous vos vêtements, ainsi qu'une serviette et des vêtements de rechange
• Crème solaire à fort indice, un chapeau et des lunettes de soleil, car l'île n'a aucune ombre
• Chaussures d'eau pour les plages de galets blancs et un masque de plongée si vous en avez un
• Un sac étanche pour le téléphone, l'appareil photo et les objets de valeur sur le bateau
• Toute eau ou collation supplémentaire que vous souhaitez au-delà de ce qui est servi à bord

À qui cela convient

Suluada convient aux couples en quête d'une journée détendue et photogénique sur l'eau, ainsi qu'aux familles, puisque la baie nord plus calme et la possibilité de rester à bord conviennent aux enfants et aux nageurs moins aguerris. Il n'y a ni escalade, ni randonnée, ni activité éprouvante, ce qui le rend doux pour la condition physique, même si l'embarquement sur le bateau et les plages de galets font qu'il n'est pas idéal en cas de sérieuses limitations de mobilité. Toute personne sujette au mal de mer devrait tenir compte du vent de l'après-midi et envisager un retour plus calme en matinée. Pour la plupart des visiteurs, un transfert privé transforme une excursion en bateau populaire en une journée véritablement reposante.