Kaş et Kalkan — Villages portuaires lyciens

Deux villages portuaires et une plage cachée au creux d'une gorge

Voici la Côte turquoise dans ce qu'elle a de plus photogénique et de plus à taille humaine. Kaş et Kalkan se trouvent à quelques minutes de route l'un de l'autre sur le rivage lycien occidental, chacun étant un ancien port gréco-ottoman qui faisait commerce de charbon de bois, d'huile d'olive, de soie et de vin avant l'arrivée du tourisme. Aujourd'hui, ce sont des vieilles villes où l'on se déplace à pied, faites de maisons blanchies à la chaux, de balcons en bois et de bougainvilliers en cascade, parsemées de tombeaux antiques et dotées d'un théâtre tourné vers la mer. Entre les deux se niche Kaputaş, une minuscule plage de gorge dont l'eau passe du turquoise à l'émeraude. Voir les trois en une seule journée privée et sans hâte, voilà ce pour quoi cette excursion est conçue.

Kaş : l'antique Antiphellos au bord de l'eau

Kaş se dresse sur le site d'Antiphellos, à l'origine le port de la cité lycienne de Phellos, située à l'intérieur des terres. Elle prospéra par elle-même durant la période hellénistique après la conquête de la Lycie par Alexandre le Grand, puis passa à Rome lorsque l'empereur Claude fit de la Lycie une province en 43 apr. J.-C., connaissant la prospérité jusqu'à l'époque byzantine, avant les raids arabes des VIIe-VIIIe siècles. L'héritage est partout : un théâtre hellénistique taillé dans le calcaire local pour environ 3 000 spectateurs, construit sans scène de pierre permanente et, fait inhabituel, orienté face à la Méditerranée plutôt que vers une ville. Restauré en 2008, il est en plein air et son entrée est gratuite.

Au cœur de la vieille ville, en haut de l'Uzun Çarşı (l'ancienne rue du Grand Bazar, elle-même une voie de l'époque romaine), se dresse le Tombeau du Lion, souvent appelé Tombeau du Roi. C'est un sarcophage lycien classique du IVe siècle av. J.-C., posé sur un haut socle, avec un couvercle pointu en forme de quille de bateau ; deux têtes de lion saillent du couvercle, lui donnant son nom. Son inscription est rédigée en milyen, ou lycien B, une langue anatolienne éteinte qui n'a jamais été déchiffrée. Au-dessus de la ville, d'autres tombeaux sont creusés à même les falaises.

• Le port de Kaş et la place principale bordée de palmiers, avec ses cafés autour d'un vieux platane
• Le théâtre hellénistique d'Antiphellos, donnant sur la mer en direction de l'île grecque de Meis (Kastellórizo)
• Le Tombeau du Lion (dit du Roi) en haut de l'Uzun Çarşı
• Les tombeaux lyciens taillés dans le roc, perchés en hauteur dans les falaises à l'est de la ville
• Les ruelles commerçantes étroites aux bijoux faits main, textiles et céramiques

Kalkan : des maisons blanches au-dessus d'une baie animée

Une courte route côtière vers l'ouest vous mène à Kalkan, connue jusque dans les années 1920 sous son nom grec, Kalamaki. Peuplée par des familles grecques et ottomanes, elle devint un port important au XIXe siècle, plus actif à son apogée que les villes voisines de Fethiye ou d'Antalya, expédiant charbon de bois, huile d'olive, vin, soie, céréales et glands utilisés pour la teinture. Sa communauté grecque partit en 1923 lors de l'échange de populations qui suivit la guerre gréco-turque, beaucoup se réinstallant près d'Athènes dans une nouvelle ville qu'ils nommèrent aussi Kalamaki. Sauvée du déclin par les plaisanciers de passage dans les années 1960, Kalkan vit aujourd'hui du tourisme tout en conservant intactes ses anciennes maisons en pierre aux fenêtres à volets et aux murs blancs.

Flâner à Kalkan, c'est grimper : des ruelles étroites de pierre et de bâtiments blanchis à la chaux, ornées de balcons en bois et drapées de bougainvilliers, montent en pente raide depuis le port. La ville ne possède qu'une seule petite plage de galets, si bien que la baignade s'y pratique surtout dans les clubs de plage aménagés à flanc de montagne en contrebas, dont beaucoup sont accessibles par de petits bateaux-taxis depuis le port. Kalkan est tout aussi réputée pour ses restaurants à terrasses ouvertes sur les toits, où les étages supérieurs aérés des vieilles maisons deviennent des tables très prisées à l'heure dorée au-dessus de la baie.

• Les ruelles en escalier de la vieille ville bordées de maisons blanches et de bougainvilliers
• Le petit port et ses yachts et gulets
• Les points de vue sur la baie en fer à cheval
• Les boutiques, galeries d'art et la célèbre scène gastronomique en terrasses sur les toits
• L'accès en bateau-taxi aux clubs de plage à flanc de montagne pour une baignade

La plage de Kaputaş : un joyau dans la gorge

Entre les deux villages, là où la route côtière D400 enjambe un étroit canyon, se trouve Kaputaş, à environ 10 km de Kalkan et 15 km de Kaş. La plage se situe à l'embouchure de la gorge de Kaputaş et on y accède en descendant un long escalier, d'environ 180 marches, taillé dans la falaise. La récompense est un croissant de sable compact encadré par la roche et célèbre pour son eau limpide : des sources d'eau douce froide affleurent là où la gorge rejoint la mer, gardant l'eau vivifiante et fraîche et faisant varier sa couleur du turquoise à l'émeraude et au bleu profond. Un sentier étroit s'enfonce dans la gorge abrupte elle-même pour les plus curieux.

Quand y aller, et comment se déroule la journée

Le printemps (avril à juin) et l'automne (septembre à novembre) sont les périodes idéales : des journées chaudes et longues, une mer baignable et bien moins de monde qu'en plein été, lorsque les températures de juillet dépassent 32 °C. Une journée type commence par la prise en charge à l'hôtel et une route côtière, une baignade matinale et des photos à Kaputaş avant que les marches ne se remplissent, puis la vieille ville de Kaş pour le théâtre, les tombeaux et le port, et enfin Kalkan pour ses ruelles, ses vues et, si vous le souhaitez, un déjeuner ou un café en terrasse sur les toits. Parce que la journée est privée, l'ordre et les pauses sont à votre convenance.

Que porter, apporter et à quoi s'attendre

• Des chaussures plates et solides ou antidérapantes pour les pavés, les ruelles en escalier et l'escalier de Kaputaş
• Maillot de bain, serviette, crème solaire, chapeau et lunettes de soleil ; la plage et les ruines sont en grande partie sans ombre
• Des vêtements légers et couvrants si vous prévoyez d'entrer dans une mosquée ou un lieu de culte
• Une bouteille réutilisable (nous fournissons l'eau) et un peu d'espèces pour les cafés et les petites boutiques
• Un appareil photo pour la vue sur la mer du théâtre, les tombeaux et la gorge

L'excursion convient aussi bien aux couples qu'aux familles et aux voyageurs passionnés d'histoire. Les villages peuvent se découvrir tranquillement et la voiture n'est jamais loin, ce qui facilite les choses avec les enfants et avec les personnes qui préfèrent éviter les montées plus longues. Le principal bémol est Kaputaş : son escalier abrupt n'a pas d'ascenseur, si bien que les personnes à mobilité réduite préféreront peut-être l'admirer depuis le point de vue du pont pendant que nous ajoutons du temps à Kalkan ou nous arrêtons à un club de plage plus accessible. Indiquez-nous le rythme et les centres d'intérêt de votre groupe au moment de la réservation, et nous façonnerons la journée autour d'eux.